S'il a toujours trouvé de quoi se plaindre, dernièrement Cedric n'a rien eu à redire sur son quotidien, celui-ci s'étant soudainement fait bien plus rempli qu'il n'avait pu l'être les mois précédents. Il a trouvé de nouveaux clients, de véritables bourgeois qui s'intéressent en des choses qu'ils ne comprennent même pas et qui ont donc chacun passé plusieurs commandes pour des tableaux. Cedric adore comparer l'attitude de ses différents acheteurs ; tandis que certains ne vont pas plus loin que l'esthétique, d'autres, les plus moins aisés en général, se plaisent à trouver d'étranges significations aux peintures que réalise le jeune homme, comme s'ils s'efforçaient de s'inventer des excuses pour acheter cet assemblage de tâche de couleurs. Ceux qui ont le plus d'argent n'achètent que par goût, souvent, et ils préfèrent dire qu'ils trouvent la peinture très jolie plutôt que de se lancer dans de grandes explications qui ennuieront tout le monde : Brown n'en a absolument rien à faire des raisons pour lesquelles les gens achètent ses tableaux. Tout ce qu'il veut, c'est avoir son argent et regarder cette horreur partir (après avoir passé des heures sur un tableau, le voir s'éloigner de son champ de vision une bonne fois pour toute est une véritable délivrance).

Or, toutes ces commandes ont également des inconvénients - un désordre total règne dans l'appartement. Cedric n'a jamais été quelqu'un de très ordonné, il aime la propreté mais éparpiller ses affaires un peu partout ne le dérange pas le moins du monde, c'est son petit bordel à lui, il retrouve ses marques. Mais il faut bien ranger à un moment ou un autre, car si il assume totalement cette part de sa personnalité, il ne veut pas infliger ça à Gabriel ou Roméo - quoique, dans le cas de Gabriel, c'est plus parce qu'il veut éviter de lui fournir du dossier que pour l'intérêt de Granvil.
Il essayait de ranger un portrait à moitié entamé lorsqu'il entend quelqu'un sonner d'en bas. Il a un soupir. C'est certainement Roméo. Il pince ses lèvres et balaie la grande pièce du regard. Elle est présentable... pas parfaitement nette, mais présentable.

Il fait donc monter son frère avec son habituelle assurance.
Lorsque celui-ci entre dans l'appartement, il n'a droit qu'à un sourire - n'oublions pas qui est Cedric Brown, les câlins ne font pas partie de ses habitues. À Noël, peut-être, mais pas un mardi en fin d'après-midi.

   

— Tiens, tu tombes bien. Il fallait que je te parle de quelque chose.

   Il hausse les sourcils en prononçant cette dernière phrase, se repassant en mémoire l'image qu'il a gardée de l'appartement de son petit frère. Il en frissonnerait presque - pour laisser son frère vivre dans ces conditions alors que lui se paie un immense loft, ou juste parce que l'état des lieux faisait peur. C'est plutôt ça, en fait. Il ne s'en veut pas vraiment, si le sort a décidé qu'il serait plus chanceux, il n'y est pour rien.
Toujours est-il qu'il est hors de question que son frère continue de vivre dans ce taudis. Il vaut bien mieux que ça ! C'est le frère de Cedric. Il ne peut se permettre ce genre de choses. D'ailleurs, le grand frère a déjà commencé à mettre de l'argent de côté. C'est sûr, ce sont quelques articles dans le caddie en moins, mais si ça peut aider... il a de l'argent, mais pas de l'argent à perdre. Il doit tout de même faire des économies pour payer ce genre de choses à son frère.

 

— Mais avant cela, comment vas-tu ? Aucun de tes charmants voisins n'est venu te souhaiter la bienvenue en te proposant un petit trip à deux ?

Il ricane avec mépris.
Ça reste Cedric.

Cedric imite son frère en adoucissant son sourire. C'est une des nombreuses choses qu'ils n'ont pas en commun ; Roméo a un sourire doux et gentil. Cedric, même quand il essaie, arbore une espèce de rictus peu avenant. C'est avec l'habitude, sans doute.

   

— Ah très drôle vraiment. Non aucun de mes charmants voisins n'est venu me faire des propositions douteuse mais ta voisine elle m'as lancer un regard qui signifiait clairement qu'elle voulait me voir mort.

Il sourit. On ne saurait pas dire lequel des deux a le pire voisinage. Celui de Roméo n'a rien de "clean" mais n'est pas non plus méchant, tandis que Cedric se coltine des vieilles veuves aigries qui vivent sur l'argent que leur a laissé leur riche époux, avocat ou médecin. Celles-là n'aiment pas la visite. Elles ont déjà passé la moitié de leur vie à se débarrasser des mauvaises fréquentations, ce n'est pas pour être envahie par le frère d'un voisin d'immeuble ; aussi charmant et poli puisse-t-il être.

  

— Donc a moi de te dire 'Aucun de tes charmants voisins n'as essayer de t'étriper ces derniers jours ?' Je sais qu'en ce moment mon appart' ne fais pas rêver mais avec quelques aménagements il sera parfait. Je vais bien et toi ? T'as l'air d'avoir pas mal de boulot en ce moment...

Cedric regarde autour de lui comme si il n'avait pas remarqué qu'effectivement, il a pas mal de travail. Entre des pinceaux secs posés sur des petits bouts de carton pour protéger les supports, des toiles vierges à moitié déchirées qui ont été malmenées lors d'une des petites crises de colère du peintre et des nuances de gris qui se ressemblent toutes entre elles, il n'y a pas de quoi inviter la reine à prendre le thé.

 

— Je vais bien. Ton appart est loin de "ne pas faire rêver", il est sale et en mauvais état, et ce n'est certainement pas toi avec tes petites mains d'ours qui vas arranger tout ça. On en vient donc au sujet que je voulais aborder... Assieds-toi. Là-bas.

Ça sonne comme un ordre donné avec le ton du grand-frère sérieux. Celui qui doit parler au cadet de la famille de quelque chose de grave ou de très sérieux. Il pousse cependant gentiment son frère vers le fauteuil désigné et s'installe lui-même sur le sofa juste à côté.

 

— J'ai de l'argent. Tu le sais, ça. Il a un petit sourire orgueilleux et reprend : et je serais plutôt rassuré de savoir que tu ne vas pas coucher dans un endroit aussi sale que celui dans lequel tu vis actuellement. Je ne te laisserai pas préparer dix repas dans cette... chose. Si tu veux, je peux t'en trouver un en meilleur état, faute de te proposer de vivre avec moi... j'ai besoin d'être seul, souvent, et tu ne me supporterais pas.

Il ne prend pas la peine d'insister sur ce point, certain que Roméo comprendra très bien et n'a de toute façon jamais eu envie d'habiter avec son frère. Si ils s'apprécient en dépit de leurs caractères totalement opposés, c'est sans doute en partie parce qu'ils ne sont pas obligés de se voir souvent.
Il se courbe un peu en appuyant ses coudes sur ses genoux, mains jointes, et cache son visage derrière celles-ci en lançant un regard interrogateur à son frère. La question est réglée de toute façon - il ne vivra pas dans ce taudis.

— C'est le seul appartement qui m'est disponible. Je peux plus travailler chez le fleuriste, il a pris sa retraite et je me retrouve sans boulot...et en ce moment c'est difficile de trouver quelque chose. Déjà que j'ai du prendre sur mon héritage pour la caution. Je vais pas vivre a ton crochet non plus. Hors de question. Il faut que je puisse me débrouiller a peu près seul, et c'est pas sale chez moi.

Cedric balaie sa remarque d'un mouvement méprisant de la main. C'est une histoire d'honneur, peut-être ? Cedric n'en a rien à faire de l'honneur, à partir du moment où le sien est sain et sauf. Ça gonfle l'ego de n'importe qui de savoir qu'on est responsable du grand confort de vie des gens. Or, cette fois, ce n'est pas pour ça - il est déjà suffisamment imbu de lui-même pour ne pas avoir besoin de se sentir bien en hébergeant Roméo.

 

— Jusque là, tu n'as très bien su te débrouiller... mais bon. C'est ton problème, je suppose. Laisse-moi au moins regarder les annonces pour les appartements disponibles en ville, je peux m'arranger pour faire baisser le prix de ceux que tu ne peux pas te payer. Demander à nos parents si ils veulent bien te verser un petit quelque chose, aussi.

Il lève un sourcil interrogateur. Ses parents ne lui apparaissent comme utiles que lorsqu'il a besoin d'argent - sinon, ils l'ennuient profondément. Il a longtemps hésité à rétablir le contact entre eux et Roméo, mais finalement il a estimé que ça n'arrangerait personne. Roméo serait très certainement déçu, et eux auraient bien trop honte pour regarder leur fils en face. Ils ont passé près de vingt ans à essayer de se faire passer pour des personnes bonnes et généreuses alors qu'il n'y a rien de très bon en eux, et l'apparition de ce fils dans leur vie leur renverrait en pleine figure le souvenir de leur intolérance qui d'ailleurs n'a pas totalement disparu.
En attendant, Cedric se penche vers son petit frère et fronce les sourcils en se faisant plus sévère.

— Quoiqu'il en soit, je suis ton frère et il est de mon devoir de t'aider, surtout dans cette situation. Laisse-moi faire quelque chose pour toi. Et puis merde, je vois même pas pourquoi je te le demande, cette fois-ci c'est moi qui décide, je te trouverai un logement meilleur que celui dans lequel tu vis actuellement. Ce n'est pas un cadre sain pour un jeune homme de ton genre.

Il se lève, agacé et croise les bras comme pour mieux prendre Roméo de haut. Ce qu'il fait, c'est un peu comme essayer de couper du beurre avec une tronçonneuse - il n'y a aucun risque qu'il n'ait pas le dernier mot, mais il préfère s'assurer d'avoir l'approbation de son frère. Pour une fois qu'un avis compte...

— Sinon... comment va ta vie en dehors de ça ? Ta petite-amie ?

Au vu du silence ambiant qu'entretient Roméo, Cedric a vite fait de comprendre qu'il a dit quelque chose qu'il n'aurait pas dû dire. Il sait reconnaître quand les gens se vexent, à force de balancer des vacheries à longueur de journée et de s'amuser des réactions des gens - d'ailleurs il a du mal à réprimer son petit sourire. Réflexe de con.

— Je n'ai pas su très bien me débrouiller ? Cedric ? T'entend c'que tu dis ? Tu crois que je me débrouille comment depuis que je suis ici ? Seul. Non moi j'ai pas de parent derrière moi pour me payer mes études d'art, j'ai pas mes parents pour me dire 'mais c'est bon tu réussira tes études' non j'avance seul ! Et tu me dis que je sais pas me débrouiller ? Quand Joseph est mort j'ai du assumer tout. Enfin je sais pas si tu sais qui es Joseph, tu connais quoi de moi après tout ? Le gentil Roméo qui a besoin d'aide de son grand frère ? Je suis pas que ça alors....Me prend pas pour un gamin qui ne sait pas s'occuper de lui même. Tu déteste peut être nos parents mais au moins ils t'ont garder toi. Pas moi. T'as pas vécu ce que j'ai du vivre alors t'as aucun droit de jugement sur ma vie.

À vrai dire, il a décroché en chemin. Mais il s'est vite repris en tâchant de garder une expression impassible. Hmf... Il ne pensait pas l'énerver autant. Il s'était attendu à une petite remarque, un inoffensif sermon, mais c'est un tout autre ton que prend son frère. Bon. Taisons-nous.
Il garde donc ses bras croisés, fixant son frère l'air suspicieux, le sourcil levé. Il attend quelques secondes et ouvre la bouche pour répliquer mais son frère lui coupe la parole. Il a encore beaucoup de conneries de ce genre à déblatérer ?

— Et tu voudrais que j'aille quémander de quoi vivre a nos parents ?  A des gens que j'ai jamais pu connaitre parce qu'ils ne veulent pas me voir ou parce que tu ne veux pas que je les vois j'en ai aucune idée. Tu ne devrais pas avoir ce choix a ma place aussi, en passant. Je devrais choisir moi même si je les pardonne ou pas pour ce qu'ils m'ont fait. Et oui je leur en veux, forcément. Mais ça ne veut pas dire que je ne veux pas les voir. Il est hors de question que je reçoive de l'argent de leur part sans les avoir rencontrer et sans qu'ils me l'aient proposer eux. Pas toi.

Ça y est, Cedric décroche. Il ignore ce que son frère ajoute, ça commence à vraiment l'ennuyer. Il roule des yeux et soupire, en se retenant par pur "respect" pour son frère de le casser dans la seconde. Ça n'arrangerait pas les choses, et son but n'est pas de se mettre son frère à dos - surtout que pour se mettre Roméo à dos, il faut vraiment le faire exprès.

— Hmf. Je comprends, oui.

Il ne cherche pas vraiment à comprendre et ça se voit mais c'est une tentative en espérant que Roméo comprendra qu'il ne dit rien juste pour lui faire plaisir. Il ne va pas aller jusqu'à s'excuser, non plus. Cette dispute n'est pas assez importante à ses yeux pour qu'il accepte de poser des excuses dessus.

— Tant qu'à faire, fais ce que tu veux. J'avais juste l'intention de t'aider. Et parents ou pas, tu n'as pas beaucoup d'argent. Mais écoute, si tu tiens à respecter ces gens qui n'ont jamais rien fait pour toi, vas-y. Mais quand tu les verras et que tu réaliseras à quel point ce sont des gens méprisables, hypocrites et hautains, tu regretteras de ne pas avoir abandonné cette idée de la famille parfaite plus tôt.

C'est à son tour de s'énerver, apparemment. Son irritation n'est pas du tout légitime, mais qu'est-ce qu'il en a à faire, après tout ? Plutôt mourir que d'admettre qu'il s'est mal comporté. Il n'a qu'à se pencher pour attraper un bout de papier sur lequel il avait noté une commande en vitesse ainsi qu'un crayon qui se trouvait à côté, et griffonne le numéro de téléphone de ses parents.

— Tiens. Contacte-les, tes parents. Discute avec eux, va passer des vacances dans leur charmante petite maison anglaise, rencontre notre crétine de sœur, et ne viens plus te plaindre de ne pas avoir pu fréquenter ces gens-là plus tôt. Tu reviendras me voir après, et on verra bien si tu n'as pas envie de leur emprunter de l'argent pour te sortir de la situation dans laquelle ils t'ont mise. Tu le sais, que si tu avais été élevé avec nous ça aurait été différent, hein ? Tu n'aurais jamais eu tous ces problèmes, tu aurais eu un parfait accent anglais, des études de médecine tous frais payés, tu n'aurais jamais eu à mettre les pieds dans cet internat miteux. C'est eux qui t'ont privé de ça, juste parce que tu avais le même "handicap" que leur premier fils. Cet argent-là, tu l'aurais mérité, puisque ça représente un centième de ce qu'ils auraient dépensé pour toi si tu avais vécu sous leur toit.

Le regard sévère de Cedric quitte les yeux de Roméo et il se frotte les mains comme si le numéro de ses parents les avait salies. Il va ensuite chercher quelques billets qu'il avait mis de côté pour les tendre à son frère sans grande gentillesse.

— Prends au moins ça. C'est mon argent, et je te le donne en tant que frère. C'est juste assez pour remplir ton frigo et que tu puisses t'occuper de ton appartement sans avoir à te soucier du problème de la nourriture.

Qu'il le prenne et qu'il s'en aille, oui. La mauvaise humeur de Cedric, c'est juste le prix à payer pour avoir réussi à lui tirer un peu d'attention sur le problème de la famille. Il aurait très bien pu lui rire au nez en disant qu'il parlait pour rien dire. Ça aurait été beaucoup plus simple pour tout le monde, après tout.

Les poings de Cedric sont toujours serrés dans ses poches alors qu'il continue de toiser son frère. Il sait pertinemment que la dispute est finie parce que son frère non seulement refusera d'insister ne serait-ce que pour éviter de créer des problèmes entre eux, mais aussi parce qu'il a en partie raison - même si l'opinion de Cedric est qu'il a entièrement raison. Jamais il ne ferait l'honneur à ses parents de les revoir, si il était à la place de Roméo.

— Merci...

Les poings du Neko se desserrent un tout petit peu. Roméo lui fait pitié comme ça. De la pitié gentille. C'est pourtant rare, en général, il trouve les gens risibles. En prenant ce ton, ils perdent tout le respect que l'anglais n'avait déjà pas pour eux -ouioui-. Là, Cedric a... juste pitié. Gentiment. Mais il ne s'en veut pas non plus, n'exagérons rien.

— J'ai pas envie qu'on soit fâché...T'es beaucoup plus important pour moi qu'eux le sont, toi t'es venu me chercher et je sais qu'ils...veulent pas vraiment me voir et que toi t'es la. Et je t'en suis infiniment reconnaissant. Je vais les appeler pour demander de l'aide et comme ça je t’embêterais plus avec ça et je reparlerais plus d'eux...D'accord ?

L'autre ricane. Qu'ils soient "fâchés". Ce serait stupide. Cedric ne prend jamais la peine de se fâcher. Dès lors qu'il sent qu'une personne peut devenir nocive pour lui (à savoir l'agacer un peu plus qu'il ne le lui permettrait), ils n'ont même pas le temps de demander pardon qu'ils sont déjà loin. Repoussés, méprisés, rejetés par le Neko. Hors de question de garder des gens avec qui on est "fâché" dans son entourage. Ne serait-ce que pour une semaine. Mais Roméo, lui aura sans doute beaucoup plus de mal à attirer la véritable colère de Cedric. Sa mauvaise humeur, ça oui. Ses remarques désagréables, évidemment, même Gabriel y a droit (surtout Gabriel...).
Mais quand on sait que Roméo a presque réussi à faire culpabiliser Cedric à cause du rejet qu'il a subi à la naissance... on relativise. Il ne craint rien - pas pour l'instant.

— Je sais bien que je suis plus important. Et heureusement...

Il offre à son frère un semblant de sourire (TON CADEAU DE NOEL ROMEO!!!!!) puis détourne le regard comme s'il avait à réfléchir.

— Et j'ai bien l'intention de le rester.

Il lève un regard plus doux vers son frère et pose une main sur son épaule en ravalant avec grand mal sa contrariété. Il s'est excusé, il a fait tout ce qu'il pouvait pour le calmer... il peut bien faire des efforts, non ? Il secoue doucement son épaule comme pour le rassurer.

— On n'est pas "fâchés", imbécile. Tant que tu n'auras personne de mieux que moi pour veiller sur toi et t'aider à survivre dans le monde des grands, tu m'auras encore aux basques. Avec l'obligation de m'écouter un minimum en tant que grand frère.

Il plisse les lèvres, et finalement tire son frère vers lui pour lui offrir une maigre étreinte qui n'a rien de naturel. Mais c'est énorme de la part de Cedric. [[[disons qu'il avait pas fait de câlin à Noël êê]])

Comme Cedric s'y attendait, Roméo prend le relais et transforme cette ridicule accolade en étreinte... mignonne, sans doute, mais fort déplaisante pour le Neko. Il a beau supporter et même apprécier son frère bien plus qu'il n'apprécie n'importe qui, toujours est-il qu'il n'aime pas ce genre de contacts. Ça n'a rien de naturel, c'est juste s'appuyer l'un contre l'autre et c'est censé montrer qu'on s'aime. Hm. La connexion ne se fait pas dans le cerveau de l'anglais, pour lui c'est juste malaisant.

— Merci d'être mon frère.

Il lève les yeux au ciel, tapote le dos de son frère - ce qui est déjà beaucoup. Il tâche d'être délicat lorsqu'il se détache des bras de son frère, sans grand succès. Il s'en fiche un peu, en même temps. Roméo sait que son frère n'aime pas les câlins et le simple fait d'en avoir reçu un devrait lui suffire, il ne peut pas en attendre trop de sa part, non plus. Surtout que lui-même a été très décevant, jusque là. Cedric est tellement généreux.

— Merci de me laisser respirer un peu.

Il renifle avec dédain et se détourne en faisant mine d'inspecter ses mains. C'est dur de retrouver un semblant de dignité dans des moments pareils.

— Hm. Hmf. Je pense que Gabriel ne va pas tarder, j'aimerais éviter que tu le vois, pour votre santé mentale à tous les deux. Et ton histoire de placard à balais est presque réglée, on verra ça en temps et en heure. Tiens-moi au courant de tes recherches d'appartement.

Il lui adresse un regard qui veut clairement dire qu'il a plutôt intérêt à les regarder, les petites annonces. Et il n'essaie pas d'être très convaincant, évidemment que Gabriel ne va pas venir, ça fait des lustres qu'ils ne se sont pas vus. Il veut juste avoir la paix, maintenant. Ranger un peu, ou bien se complaire dans son bazar et ses toiles. Qui sait combien vaut une toile sur laquelle le peintre se serait malencontreusement assis ?
En regardant Roméo, il se rend compte à quel point le petit est émotif - ses yeux ont la même lueur triste et pitoyable (gentiment pitoyable é_è) de ceux qui ont failli pleurer. Cedric reconnaît cette expression pour avoir toujours fui les gens qui l'arborent. Il déteste les gens qui pleurent. Là, c'est juste ridicule. C'est pour quoi ? Un câlin, qu'il pleure ?
Bon, ce n'est pas grave, c'est Roméo.